聚合物在加工前，应先合成聚合物，将单体合成聚合物进行造粒，然后再进行熔融加工。聚合物的合成方法有聚合物、悬浮聚合物、乳液聚合物和溶液聚合物。在这些因素中，引发剂起着非常重要的作用，偶氮引发剂和过氧引发剂都是常用的引发剂，而聚合物助剂往往对提高聚合物性能和降低成本也有明显的作用。

聚合物材料的加工成型并非单纯的物理工艺，而是决定聚合物材料最终结构和性能的重要环节。除了胶粘剂、涂料一般不需要加工成型就可以直接使用外，橡胶、纤维、塑料等通常都要用相应的成型方法加工成产品。普通塑胶制品常用的成型方法有挤压、注射、压延、吹塑、模压或传递模塑等。橡胶制品有塑料、混炼、压延或挤压等成型工艺。其中包括纺丝溶体制备，纤维成型及卷绕，后处理，初生纤维拉伸及热定型等。

在成型过程中，聚合物可能会受到温度、压力、应力和工作时间的影响，导致聚合物降解、交联等化学反应，改变聚合物的聚合结构和化学结构。因此，加工过程不仅决定聚合物产品的外观形状和质量，而且对聚合物结构、织物结构甚至链结构也有重要影响。